지난 9월 18일부터 19일까지 싱가포르에서 열린 제25차 인터폴 아시아 지역회의(INTERPOL Asian Regional Conference)에서, 경찰청 국제공조담당관 박재석 총경이 이번 출범한 아시아 위원회 위원(4년 임기직)으로 당선됐다. 이번 선출은 아시아 내 초국경범죄 대응과 국제적 치안 영향력 확대를 위한 전략적 발판이 될 것으로 기대된다.

인터폴 아시아 위원회(Asia Committee)는 아시아 지역 인터폴 회원국(53개국)의 정책수립 · 집행에 대한 논의 촉진과 집행 이행에 대한 자문 역할을 수행하기 위해 최초로 설립되었다. 위원회는 총 8명으로 구성되며, 초대위원은 4년(4명)·2년(4명) 임기로 각각 선출된다.

대한민국이 입후보한 4년 임기직 선거에서는 총 4석을 두고 대한민국, 중국, 호주, 인도 등 7개국이 경쟁했는데 박 총경은 아시아 회원국과의 현장 관계망, 선거 공약 홍보 활동을 통해 4년 임기 위원으로 선출되는 성과를 거두며, 대한민국 경찰의 국제 치안 협력 지도력을 다시 한번 입증했다.

박 총경은 후보자 정견 발표에서 “대한민국 경찰은 아시아 지역 회원국과 함께 초국경범죄 해결 등 글로벌 치안을 주도한다.”라는 비전을 제시하며, “▲초국경범죄 대응을 위한 지속 가능한 투자 확대 ▲회원국 역량 균질화 ▲아시아 지역 특성화 지원 강화 ▲인터폴 내 아시아 지역 영향력 확대 등 4대 공약을 중심으로 활동하겠다.”라고 강조했다.

특히, “대한민국 경찰은 2020년부터 금융·마약범죄 대응, 도피사범 추적 등 여러 분야에서 인터폴 투자를 주도해온 경험을 바탕으로, 역내 초국경 범죄 대응 체계를 한층 더 정교하고 지속할 수 있게 발전시킬 수 있도록 지원 구조를 고도화할 계획이다.”라고 밝혔다.

이번 선출을 계기로 대한민국 경찰은 동남아 사기단지, 국외 도피사범 대응 등 역내 주요 치안 현안을 인터폴 차원의 의제로 공식화하고, 아시아 지역은 물론 국제적 치안 영향력을 확대해 나갈 방침이다.

박재석 총경은 “이번 당선을 계기로 대한민국 경찰의 우수성을 알리고 우리 경찰이 초국경범죄 해결 등 국제적 치안 분야에서 주도적 역할을 하도록 최선을 다하겠다.”라고 당선 소감을 밝혔다.

한편, 이번 선거 결과, 4년 임기직에는 대한민국, 중국, 호주, 인도 대표가, 2년 임기직에는 아랍에미리트(UAE), 피지, 필리핀, 파푸아뉴기니 대표가 당선돼, 이들 8개국 대표가 초대 인터폴 아시아 위원회 위원으로 활동하게 된다.